Redactie: Zeno Van Muylders
Aan de Costa Blanca ligt Calpe, een bestemming waar zon, zee, natuur en Spaanse charme op een bijzondere manier samenkomen. De opvallende Peñón de Ifach bepaalt de skyline, terwijl achter de moderne boulevards een ouder Calpe schuilgaat vol smalle straatjes, kleurrijke gevels en verhalen uit het verleden. Wie Calpe bezoekt, ontdekt daardoor meer dan alleen een zonnige badplaats. Het is een plek waar je kunt ontspannen aan de Middellandse Zee, maar evengoed op avontuur kunt trekken, lokale smaken kunt ontdekken en de geschiedenis van de regio kunt voelen.
Calpe heeft twee gezichten die samen de charme van de stad vormen. In het oude centrum wandel je door smalle straatjes langs historische gebouwen en resten van de oude stadsmuren. De rustige pleinen, kleurrijke gevels en kleine straatjes geven je het gevoel dat de tijd hier even trager loopt. Het is heerlijk om zonder plan rond te wandelen en telkens weer een nieuw hoekje te ontdekken.
Niet veel later kom je terecht in het moderne Calpe, met brede boulevards, gezellige restaurants en de levendige kustlijn. Die overgang is bijzonder. Waar je even voordien nog tussen eeuwenoude muren liep, kijk je plots uit over de Middellandse Zee. Precies die combinatie geeft Calpe zijn eigen karakter.
Voor wie graag wat avontuur toevoegt aan zijn vakantie, is de beklimming van de Peñón de Ifach een ervaring die je niet snel vergeet. De enorme kalkstenen rots rijst 332 meter boven de Middellandse Zee uit en is hét herkenningspunt van Calpe. De wandeling naar boven kan best pittig zijn, maar elke stap wordt beloond met een steeds indrukwekkender uitzicht. Naarmate je hoger komt, wordt Calpe kleiner en lijkt de zee steeds verder door te lopen. Boven aangekomen voelt de inspanning even helemaal niet meer belangrijk. Het uitzicht, de frisse zeelucht en het gevoel dat je letterlijk boven de Costa Blanca staat, maken de klim meer dan de moeite waard.
Na een stevige wandeling is er natuurlijk niets beter dan de verkoeling van de Middellandse Zee. De stranden van Calpe nodigen uit om rustig te ontspannen, terwijl het heldere water bijna vanzelf uitnodigt voor een duik. Wie liever actief bezig blijft, kan langs de kust wandelen, watersporten proberen of kleinere baaien ontdekken. Ook de Baños de la Reina zijn een bijzondere plek om te bezoeken. De Romeinse resten liggen vlak aan zee en herinneren eraan dat deze kust al eeuwenlang mensen aantrekt. Zwemmen in het heldere water terwijl je omringd bent door sporen uit de oudheid zorgt voor een unieke combinatie van ontspanning en geschiedenis.
Een reis naar Spanje beleef je natuurlijk niet alleen met je ogen, maar ook met je smaakpapillen. In Calpe spelen verse vis en zeevruchten een belangrijke rol, passend bij de ligging aan de Middellandse Zee. Toch mag ook een van de bekendste Spaanse specialiteiten niet ontbreken: jamón ibérico. Vers gesneden op een bord, met zijn intense geur en verfijnde smaak, is het veel meer dan zomaar een stukje ham. Samen met tapas, lokale producten en een goed glas Spaanse wijn wordt een eenvoudige maaltijd al snel een moment om naar uit te kijken. Juist aan tafel voel je hoe sterk het Spaanse leven draait rond genieten, samenzijn en de tijd nemen voor elkaar.
Wanneer de zon langzaam begint te zakken, krijgt Calpe opnieuw een ander gezicht. De laatste zonnestralen laten de Peñón de Ifach goud oplichten en aan de kust komt het avondleven rustig op gang. Terrassen vullen zich, de temperatuur wordt aangenamer en de geur van vers eten hangt in de straten. Het zijn die eenvoudige momenten die vaak het langst blijven hangen. Even geen haast, geen planning en niets dat moet. Alleen een warme avond, lekker eten en de Middellandse Zee op de achtergrond.
Calpe laat zien dat een vakantie aan de Costa Blanca veel meer kan zijn dan zonnebaden. Het is een bestemming waar avontuur, geschiedenis, natuur en gastronomie voortdurend in elkaar overvloeien. Van verdwalen in het oude centrum en de Peñón de Ifach beklimmen tot zwemmen in de Middellandse Zee en genieten van vers gesneden jamón ibérico: elke ervaring geeft de reis een eigen verhaal. Je komt misschien voor de zon en de zee, maar het zijn de kleine momenten tussendoor die ervoor zorgen dat Calpe nog lang in je gedachten blijft.
