In het kort
Kroatië is één van de meest geliefde vakantiebestemmingen van Zuid- en Oost-Europa. De lucht is zout en warm, de zon schittert op de Adriatische Zee. De kustlijn strekt zich uit over meer dan 1.700 kilometer, met helderblauw water, kiezelstranden en talloze kleine baaien.
Langs die kust liggen steden met een fascinerend verleden. Dubrovnik, “de Parel van de Adriatische Zee”, is wereldberoemd om haar stadsmuren, marmeren straatjes en oranje daken. In Split flaneer je door het oude paleis van keizer Diocletianus, dat vandaag een levendige wirwar van cafés en boetieks vormt. Zadar verrast met zijn Romeinse ruïnes en het moderne zee-orgel dat muziek maakt op de golven. En Pula, helemaal in het noorden, pronkt met een indrukwekkend Romeins amfitheater.
Verder landinwaarts kom je langs dorpen waar eeuwenoude tradities nog leven. Denk aan de klapa-zang (a capella volksmuziek die op de Unesco-lijst staat) of oude ambachten zoals het kantklossen in Pag. In lokale tavernes proef je gerechten die de mediterrane en Slavische keuken samenbrengen: truffelpasta uit Istrië, gegrilde inktvis, lamsvlees van het eiland Pag of pasticada, rundvlees gestoofd in wijn en kruiden.
Kroatië telt meer dan duizend eilanden, elk met zijn eigen karakter. Hvar is levendig en verfijnd, met lavendelvelden, wijngaarden en een bruisend nachtleven. Bra? trekt bezoekers met het iconische strand Zlatni Rat. Kor?ula wordt beschouwd als het geboortedorp van Marco Polo en combineert zandstranden met charmante middeleeuwse straatjes. Mljet is juist ongerept groen, met een nationaal park vol meren en pijnboombossen.
Eilandhoppen is hier bijna vanzelfsprekend. Zeilboten en catamarans varen tussen eilanden vol verborgen baaien en kristalheldere lagunes. Vooral de Kornati-archipel is een paradijs voor zeilers. Het is er ruig, zonnig en bijna verlaten. Je kunt aanleggen in kleine havens en lunchen in een vissersdorp om erna weer de zee op te gaan.
Wie de kust even verlaat, ontdekt een heel ander Kroatië. In het binnenland liggen nationale parken zoals Plitvicemeren en Krka, waar smaragdgroene meren en watervallen uitnodigen tot wandelingen. Combineren kan perfect: een paar dagen cultuur en zee, gevolgd door rust in de natuur.
Op zoek naar een zonnige vakantie met lokale cultuur? Een zomertrip naar Kroatië vinkt alle hokjes aan.
