Open/Sluit het zoekformulier
Redactie: Zeno Van Muylders
Maleisië is een land van contrasten. Moderne steden worden afgewisseld met eeuwenoude tempels, dicht regenwoud, groene theevelden en tropische eilanden. Tijdens deze rondreis ontdek je verschillende kanten van het land, van Kuala Lumpur tot de jungle van Taman Negara en de stranden van de Perhentian-eilanden.
De reis begint in Kuala Lumpur, een bruisende stad waar verschillende culturen samenkomen. Tussen moderne wolkenkrabbers ontdek je tempels, moskeeën, markten en kleurrijke wijken.
Een fietstocht is een leuke manier om de stad vanuit een ander perspectief te bekijken. Vooral Chinatown en de omgeving van de Chao Phraya-rivier laten een meer lokale kant van Kuala Lumpur zien. Ook de Petronas Twin Towers zijn niet te missen. Met hun 452 meter behoren ze nog steeds tot de bekendste blikvangers van de stad en vormen ze de hoogste identieke tweelingtorens ter wereld.
Vanuit de hoofdstad gaat het richting Taman Negara, een van de bekendste natuurgebieden van Maleisië. De tocht ernaartoe vormt al een belevenis: per boot vaar je steeds dieper het groene landschap in, langs dichte jungle en kronkelende rivieren.
In het regenwoud maak je kennis met de Orang Asli, de inheemse bevolkingsgroepen van het schiereiland. Een wandeling met een lokale gids biedt de kans om meer te leren over hun traditionele kennis en de omgeving.
Voor wie onderweg nog een extra natuurervaring zoekt, ligt Kuala Gandah op de route. In het National Elephant Conservation Centre worden olifanten opgevangen en voorbereid op terugkeer naar hun natuurlijke omgeving. Bezoekers kunnen er onder meer jonge olifanten observeren en, afhankelijk van het weer en de omstandigheden, helpen bij het wassen van jonge dieren.
Na de jungle verandert het landschap volledig in de Cameron Highlands. De temperaturen liggen er lager en glooiende theevelden bedekken de heuvels. Wandel tussen de plantages en door het mysterieuze mossige bos of geniet simpelweg van het groene uitzicht.
Een bezoek aan een van de theeplantages maakt duidelijk hoe belangrijk thee is voor de regio. De bekende BOH Tea Gardens zijn nog steeds toegankelijk voor bezoekers.
Op Penang wacht George Town, een stad waarin Chinese, Indiase, Maleise en Europese invloeden samenkomen. De historische binnenstad staat sinds 2008 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Wandel langs kleurrijke shophouses, tempels en streetart of ontdek de stad vanuit een traditionele trishaw.
Penang is bovendien een paradijs voor fijnproevers. Op straat vind je talloze eetkraampjes waar geuren en smaken uit verschillende culturen samenkomen.
De rondreis gaat verder richting Kota Bharu en de noordoostkust. In een traditioneel kampung-dorp krijg je een inkijk in het lokale leven. Kleine werkplaatsen, handgemaakte batik en lokale gerechten geven een beeld van een andere kant van Maleisië.
Een kookervaring of wandeling door het dorp maakt het contact met de lokale cultuur nog tastbaarder. Hier draait het minder om grote bezienswaardigheden en meer om het dagelijkse leven.
De laatste etappe brengt je naar de Perhentian-eilanden. Vanuit Kuala Besut vaar je per boot naar Pulau Perhentian Besar, waar witte stranden en helder zeewater wachten.
Na alle jungle, steden en culturele ontdekkingen is dit de ideale plek om het tempo te laten zakken. Snorkelen boven het koraalrif, kajakken of simpelweg genieten van het strand: de laatste dagen staan helemaal in het teken van de tropische natuur.
Van de moderne skyline van Kuala Lumpur tot de stilte van het regenwoud en het turquoise water rond de Perhentian-eilanden: Maleisië laat zich tijdens deze rondreis van zijn meest veelzijdige kant zien.
