Op vakantie gaan is vaak hét hoogtepunt van ons jaar. Soms is het echter ook een serieuze hap uit ons budget. Wij vroegen de Nederlandse econoom en toerisme-expert Jan van der Borg naar zijn negen tips om na je reis nog wat geld over te houden.
We zoeken altijd naar mooie, verre bestemmingen, maar ook dichter bij huis valt er heel wat te beleven. Jan van der Borg: 'Ook in je eigen omgeving kun je heel wat leuke activiteiten doen. Die zijn bovendien vaak goedkoper. Tijdens de coronacrisis merkten we dat ook. Ineens konden we niet meer reizen en ontdekten we wat ons eigen land in petto heeft. En of je nu gaat fietsen in de natuur in Spanje of in de Ardennen, op zich komt dat op hetzelfde neer.'
'Hoe meer je op voorhand plant, hoe beter. Neem wat tijd om op het internet voorbereidend werk te doen of boek via een reisagentschap. Ook op TripAdvisor kun je heel wat zaken opzoeken, zoals een gids. Daarop zou ik nooit besparen. Een goede gids zorgt er immers voor dat je de bestemming écht leert kennen. Door een lokale gids te huren, steun je ook nog eens de lokale bevolking én meestal valt het prijskaartje heel goed mee. De toeristenkaart is ook een grote aanrader, die vraag je het beste op voorhand aan. Ga je naar een land met een andere munteenheid? Wissel dan op voorhand valuta om en betaal ter plaatse zo veel mogelijk met de kaart. Begrijp me niet verkeerd: je kunt zeker onvoorbereid op reis gaan. Dat heeft ook zijn charme. Maar in het algemeen zou ik aanraden om op voorhand al het merendeel te regelen, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.'
'Heel veel leuke, authentieke trekpleisters zijn vaak gratis. Denk aan een adembenemende zonsondergang op een prachtige locatie. Of ergens in een gezellig café iets drinken. Kwaliteitsvolle dingen waar je veel uithaalt, moeten écht niet altijd duur zijn.'
'Als je ergens op wilt besparen, doe het dan op je hotel of verblijfplaats en niet op je eten. Op vakantie moet je altijd goed eten. Spendeer liever wat meer geld aan de lokale cuisine of authentieke streekproducten, dan aan een chique hotel. Je zult veel meer van het land ontdekken en blijvende herinneringen maken als je iets nieuws probeert qua eten, dan als je een mooie kamer hebt.'
'Laat je niet verleiden door zogenaamd unieke en authentieke bezienswaardigheden of souvenirs. Dat zijn heel vaak dure zaken die helemaal niks meer met authenticiteit te maken hebben. Denk aan souvenirwinkeltjes met rotzooi. Ook in België heb je bijvoorbeeld in Brugge allemaal winkels waar je zogenaamd authentieke chocolade kunt kopen, terwijl maar een handvol ervan écht kwaliteitsvol is. Je kunt op dit vlak heel wat besparen.'
'Een budgetboekje bijhouden is altijd handig, ook in het dagelijkse leven. Het is goed om je bewust te zijn van wat je uitgeeft, zeker als je op vakantie wat losser omgaat met je geld. Je kunt ook op voorhand een bepaald budget per dag afspreken, om geen financiële kater aan je reis over te houden.'
'Kies ook op vakantie voor duurzame transportmiddelen, zoals een fiets. Heb je een auto nodig? Boek die dan op voorhand. Er is namelijk een enorme concurrentie tussen autoverhuurbedrijven. Als je de dag zelf aankomt met de vraag om een auto te huren, rekenen ze serieus door.' Zorg daarnaast voor een goede autoverzekering.
'Ook vliegtuigen heb je piek- en daluren. Als jij graag heel vroeg vertrekt om nog een volledige dag te hebben op je bestemming, zul je daarvoor bijbetalen. Hetzelfde met een hele late vlucht aan het einde van je trip. Ook de tickets zelf verschillen van prijs naargelang het tijdstip waarop je ze koopt. Als jij 's nachts je tickets koopt, zul je minder betalen dan iemand die dit gewoon overdag doet.'
'Reizen in het laagseizoen is een klassieker. Hoe minder je tijdens schoolvakanties of verlengde weekends reist, hoe goedkoper. Houd daarbij ook rekening met vakanties van andere landen. Misschien heb jij in België geen verlengd weekend, maar is dat in het land waar je naartoe gaat wél het geval. Dan zul je alsnog de volle pot moeten betalen. Informeer je dus goed.'
Het is begrijpelijk dat we op onze centen willen letten tijdens het reizen, zeker nu het leven alleen maar duurder wordt. Je zou je kunnen afvragen of het voor het land waar je naartoe reist nog opbrengt om toeristen te ontvangen. Volgens Jan van der Borg moet je het langs twee kanten bekijken: 'Wij focussen ons op de opbrengstenkant. Hoeveel financieel profijt kan dat land uit toeristen halen? Maar je moet ook kijken naar welke kosten of overlast toeristen veroorzaken. Een student die weinig geld heeft en op stedentrip is om cultuur op te snuiven, eet in lokale eettentjes, neemt het openbaar vervoer en huurt een fiets. Een rijkere toerist die in een chique hotel verblijft en - bij wijze van spreken - de bar leegdrinkt, veroorzaakt meer overlast dan die student. Het is niet enkel een kwestie van geld uitgeven, maar ook van hoe een toerist zich gedraagt.'
