Geroerd en niet geshaket: zou wilde James Bond zijn vodka-martini. Maar hoe zit het met de cocktails in Londen? In een stad waar ‘hip’ binnen de kortste keren ‘been there seen that’ is, komt het erop aan om écht met je tijd mee te zijn. Vergeet dus 007’s vodka-martini en laat je meetronen naar dé plaatsen waar je de beste cocktails van Londen kan proeven. Of ze nu geschud zijn of niet.
Wie met de Eurostar naar Londen spoort en niet kan wachten, die bestelt meteen een cocktail in Booking Office. Dat is een bar en een restaurant gelegen in het oorspronkelijke ticketkantoor van Saint-Pancras, het eindstation van de Eurostar, hartje Londen. Dompel je onder in de wereld van Queen Victoria en bestel er punches of cocktails uit vervlogen tijden. In deze spoorwegkathedraal nip je met negentiende-eeuwse stijl van een Charles Dickens’ Memorial: rum met ananas, Hennessy Cognac en Demesara suiker. Wie te diep in de vele cocktailglazen kijkt, hoeft niet ver te lopen om te dineren: Booking Office heeft ook een even indrukwekkend restaurant.
In Shoreditch lag ooit een gammel, klein Chinees restaurantje. Sinds 2009 is het omgekat tot de Callooh Cally Bar, een florissant en extrovert etablissement dat vandaag tot één van de beste cocktailbars van Londen wordt gerekend. Je waant je er in een decor van Lewis Carrolls Alice in Wonderland. Probeer er de ‘Duivel’ (echt!): een explosief mengsel van vodka, rabarber, vanille en Canada Dry. In Callooh Callay Bar kan je ook masterclasses volgen: maak je eigen perfecte cocktail stirr!
Wat bruiner van aard, is Hawksmoor Seven Dials – niet ver van Callooh Cally Bar verwijderd – een perfecte locatie voor de beste steak van de stad, maar ook – en daar gaat het hier om – voor een Marmelade Cocktail: gin, Campari, limoensap en Engelse confituur.
Halfweg tussen de London Eye en Hyde Park loop je best eens binnen bij Mr. Fogg’s (in Mayfair). Open eerst en vooral je ogen én je zin voor flegmatiek-Britse humor in deze bar die uitpuilt van de curiositeiten. Genoemd naar de imaginaire wereldreiziger Phileas Fogg (Jules Verne) en nu een uitstekende pleisterplaats voor een perfect bereide exotische cocktail.
